Barack Obama renonce au financement public de sa campagne

Le candidat démocrate a décidé de se passer des fonds publics. Il préfère s'appuyer sur des financements privés, qui lui permettront de récolter beaucoup plus d'argent.

Plusieurs candidats avaient déjà renoncé au financement public pendant les primaires, George W.Bush le premier, en 2000. Mais Barack Obama est le premier candidat à s'en passer pour l'élection générale depuis la création de la FEC (Federal Election Commission) en 1975, un an après le scandale du Watergate. Cette commission indépendante est chargée d'allouer aux candidats une somme plafonnée, qu'ils s'engagent à ne pas dépasser pour leurs dépenses de campagne.

Accusé de faire volte-face

Aidé par les donations sur Internet, Barack Obama a récolté 265 millions de dollars pendant les primaires, versés par 1,5 million de contributeurs. A titre de comparaison, John McCain n'a amassé que 96 millions de dollars lors de la primaire républicaine. A peine plus que les 84 millions promis par la FEC d'ici le vote du 4 novembre. Accusé par les républicains de faire volte-face, Barack Obama s'est de nouveau positionné en partisan du financement public. Il a ajouté que celui-ci « ne fonctionne pas tel qu'il existe actuellement. Et nous sommes confrontés à des adversaires passés maîtres dans l'art de se jouer de ce système défectueux ».

Une campagne toujours plus chère

Entre 2000 et 2004, le montant maximal des contributions pour les particuliers est passé de 2000 à 2300 dollars. Alors que les candidats à l'élection présidentielle doivent récolter des sommes toujours plus considérables, la FEC contrôle strictement la collecte et la dépense des fonds. En 2004, Le Center for Responsive Politics a estimé à 3,9 milliards de dollars les sommes investies dans les campagnes électorales. C'était déjà 30% de plus qu'en 2000, et 2008 devrait confirmer la tendance.

Olivier Tesquet