Irak : les vues de McCain et d'Obama convergent

Le candidat républicain a parlé jeudi d'un rapatriement des soldats américains d'Irak pour 2013. Radicalement opposées à l’origine, les positions de M. Obama et M. McCain tendent à se rapprocher au fur et à mesure que le scrutin approche.

Jusqu’ici, John McCain se refusait à évoquer un quelconque calendrier sur le retrait américain d’Irak. Jeudi, pour la première fois, il a mentionné l’échéance de 2013 : « D'ici janvier 2013, l'Amérique aura rapatrié la plupart de ses soldats qui se sont sacrifiés pour que l'Amérique soit plus sûre et conserve sa liberté ». En bref, au terme de son mandat présidentiel, la guerre sera « gagnée ». Alors que le conflit est de plus en plus impopulaire au sein de l’opinion publique, ce « 2013 » peut, à l’approche du scrutin, être considéré comme un outil de séduction envers l’électorat démocrate et indépendant de la part de J. McCain.

Sur la question irakienne, les républicains n’ont pas le monopole des ajustements. Adversaire de la guerre, B. Obama promet de retirer les soldats d’Irak 16 mois après son entrée en fonction à la Maison Blanche. Sauf que l’exercice du pouvoir se fait de plus en plus possible, de plus en plus tangible. A la mi-avril, lors d’un débat avec sa rivale H. Clinton, le sénateur de l’Illinois se réservait le droit d’ajuster ses vues en fonction de la situation sur le terrain : « J'écouterai toujours nos commandants concernant la tactique à suivre (...) et nous procèderons de façon ordonnée au retrait d'Irak. »

Mais chut ! L'une comme l’autre, les équipes nient le rapprochement. « Il n'y a aucune similarité » conclut Steve Schmidt, conseiller de John McCain, le candidat ne dit pas « que l'on gagne ou que l'on perde, les boys reviennent dans quatre ans » ajoute un autre proche du républicain, Mark Salter.

Marie Barral