L'Irlande a un nouveau premier ministre

Berthie Ahern a démissionné hier, laissant la place à un nouveau premier ministre, Brian Cowen. La première mission du nouveau chef du gouvernement Irlandais sera d’organiser le référendum sur le traité simplifié européen.

Le Premier ministre irlandais Bertie Ahern a officiellement remis sa démission hier. Son départ, après 11 ans au pouvoir, était annoncé depuis le 2 avril. Il avait alors cédé face aux accusations de corruption.
Bertie Ahern sera remplacé par Brian Cowen, 48 ans. Il sera officiellement élu par le Dail (chambre basse du parlement) mercredi.
L’une des premières tâches du nouveau premier ministre sera d’organiser le référendum sur le traité simplifié européen et de faire triompher le « oui ». Il devrait être organisé le 12 juin prochain. L’Irlande est le seul pays a demander l’avis direct du peuple sur ce texte.
Si la victoire aurait été aisée au Parlement - seul le parti nationaliste, le Sinn Fein, comptant quatre sièges sur 166, y est opposé - les choses sont moins certaines au niveau de la population. Selon un sondage publié fin avril, 31% des personnes interrogées pensaient voter non, 34 étaient indécises.
En 2001 déjà, l’Irlande - entrée dans l’Europe politique en 1973 - avait choqué ses partenaires en rejetant le Traité de Nice sur la réforme des Institutions et l’élargissement de l’UE. Mais le texte avait cependant été approuvé par un second vote en 2002.
La dernière tâche de Berthie Ahern a été d’inaugurer, hier, le site rénové de la bataille de Boynse, où une victoire décisive avait été emportée par les Irlandais protestants contre les catholiques en 1960. « Réconcilions-nous. Soyons amis. Vivons en paix », a lancé le catholique Berthie Ahern, qui avait été l’un des principaux artisans de l’accord de paix.

Marie Billon