Obama : son projet pour l'Irak et l'Afghanistan

A l'occasion de sa visite au Moyen-Orient, Barack Obama a apporté des précisions quant à l'engagement militaire des Etats-Unis en Irak et en Afghanistan. En3mots décrypte pour vous ses propositions.

IRAK

Depuis 2003, l'objectif de Barack Obama reste le même : « mettre fin à la guerre ». Cependant, il a été contraint récemment de reconnaître que le « surge », l'envoi de milliers de soldats supplémentaires l'année dernière, a permis de faire baisser la mortalité dans le camp américain. Alors que le nombre de morts en Irak est à son niveau le plus faible depuis le début de la guerre en 2003, le candidat démocrate veut agir « avec prudence ».

Il souhaite ainsi que les troupes de combat opèrent un retrait progressif sur 16 mois, de janvier 2009 à l'été 2010, une décision soutenue par Premier ministre irakien Nouri al-Maliki. Elle ne signe pas pour autant la fin de la présence américaine sur le sol irakien. Les troupes de combat représentent seulement 40 % de l'effectif total, soit environ 58 000 soldats. Les 87 000 autres resteront sur place, notamment pour protéger les diplomates et empêcher la construction de bases d'Al-Qaeda. Les 58 000 soldats concernés ne seront pas tous démobilisés pour autant. Environ 10 000 d'entre eux seront redéployés en Afghanistan, qui est pour Barack Obama, le véritable front de la guerre contre le terrorisme.

Selon le chef d'état-major interarmées américain, l'amiral Michael Mullen, les Etats-Unis n'ont de toute façon pas les moyens de faire autrement : « Je n'ai pas de troupes à ma disposition, des brigades dont je puisse disposer pour les envoyer en Afghanistan tant que je n'ai pas des besoins réduits en Irak » avait-il expliqué en juillet.

AFGHANISTAN

Barack Obama estime que l'Afghanistan est le « front central du combat contre le terrorisme ». A ce titre, il souhaite y redéployer au moins deux brigades de combat, soit 10 000 hommes, qui s'ajouteraient aux 36 000 soldats américains déjà présents sur le terrain. Toutefois, devant une situation qu'il qualifie d'« urgente », le candidat démocrate estime que les Etats-Unis doivent augmenter le nombre de leurs troupes « maintenant », c'est à dire avant l'arrivée d'une nouvelle administration en janvier prochain.

Alors que les attaques de talibans ont augmenté de près de 40% au cours des derniers mois, Obama veut aider le président Hamid Karzai a mettre en place un Etat de droit. En août 2007, il déclarait déjà ne pas vouloir « répéter les erreurs du passé, lorsque nous [les Etats-Unis] avons laissé tomber l'Afghanistan après l'invasion soviétique. Comme l'a montré le 11-Septembre, la sécurité de l'Afghanistan et celle des Etats-Unis sont liées ». Dans cette optique, le candidat à la Maison-Blanche s'est engagé à fournir une aide non militaire de plusieurs milliards de dollars, notamment pour aider les producteurs de pavot à trouver des revenus alternatifs.

*Enfin, Barack Obama l'a répété lors de sa visite à Kaboul, il n'hésitera pas à frapper le Pakistan si des chefs d'Al-Qaeda y sont repérés. « Si nous avons des informations exploitables sur des cibles terroristes importantes et que le président Musharraf n'agit pas, nous le ferons », affirmait-il déjà l'année dernière.

Yves Bouillon & Olivier Tesquet