Tour de France : Burghardt remporte la 18e étape

L’Allemand Marcus Burghardt (Columbia) a remporté la 18e étape entre Bourg d’Oisans et Saint-Etienne. Au classement général, l’Espagnol Carlos Sastre (CSC) conserve le Maillot Jaune.

A force de s’observer en chiens de faïence à quelques hectomètres de l’arrivée, on se demandait si les deux échappés du jour allaient lancer le sprint. Finalement, à quelques roues de la ligne d'arrivée, la puissance de Marcus Burghardt l’a emporté sur la filouterie de l’Espagnol Carlos Barredo (Quick Step), qui n’a pas hésité à attaquer son adversaire alors qu’il tentait de refermer son maillot. En s’adjugeant cette étape de transition, le grand (1m89) coureur s’offre sa première étape sur le Tour, la cinquième pour son équipe, après le quadruplé du sprinteur britannique Mark Cavendish. Les Français n’ont pas démérité, avec 4 coureurs dans les 10 premiers du jour.

La défaillance de Cunego

En tête de classement, Carlos Sastre (CSC) conserve le Maillot Jaune et a vécu une journée tranquille, à l’instar des autres favoris. Seule défaillance du jour, l’Italien Damiano Cunego (Lampre) a vu ses dernières chances de bien figurer au général s’évanouir dans une chute au km 20. Particulièrement malchanceux depuis le début du Tour, Le Maillot Blanc de l’édition 2006 s’est ouvert le menton et s’est laisser distancer en se faisant poser des points de suture en queue de peloton. Epaulé par ses coéquipiers, il est parvenu à franchir la ligne d'arrivée en bon dernier, 20’12’’ après Burghardt. Physiquement et moralement éprouvé, il a toutefois décidé d'abandonner dans la soirée.

Olivier Tesquet